במסגרת פעולות ייבוש אגם החולה וביצותיו – נחפרה והוסדרה התעלה המערבית, לקליטת מימי הגאויות בנחלים היורדים מרכס רמות נפתלי ולמניעת הצפה שטחי החקלאות בעמק. תוואי התעלה מתחיל ממזרח לגבעת שחומית שבמזרח קרית שמונה וכיוונו דרום, דרום-מזרח, לאורך כ-16 ק"מ עד למפגש התעלות. בדרום קריית שמונה נכנס לתעלה נחל עין זהב, שתחילתו במעיין עין זהב הנמצא בחלקה הצפוני של קרית שמונה ומקום נביעתו בין שני נתיבי כביש 90 החוצה את העיר. המעיין מאוחז במבנה עגול ממנו חברת מקורות שואבת מי שתייה לתושבי העיר וליישובי הסביבה. נחל עין זהב היה בעברו נחל איתן ממקור שפיעת המעיין ועד כניסתו לעמק החולה, אולם מאז שאוחז המעיין במחצית המאה ה-20 – יבש אפיק הנחל והוא שימש רק תעלת ניקוז למי גשם. במורד הנחל קטע טבעי ובו סבך של עצים ושיחי גדות נחלים, המתקיים בקטע קניוני ומוצל של הנחל, שהתחתר כאן בין שכבות עתיקות של נטף נחלים על גבי סלעי בזלת. בשנים האחרונות, בעקבות פעילות של תושבי קריית שמונה עם רשות הטבע והגנים, המשרד להגנת הסביבה ורשות המים, מושבים חלק ממימי המעיין לזרימה טבעית בנחל מתוך רצון לשקם את בתי הגידול הלחים המיוחדים שבו. קרן קימת לישראל סייעה בהכנת שבילי טיול ומתקני נופש בחלק הסבוך והטיול בו חוויתי. בהמשך אוספת התעלה מי ניקוז מהשדות ומבריכות הדגים, ובדרומה נכנסים אליה המים העודפים משמורת החולה.